As três peneiras

"Certa vez um homem chegou até Sócrates e disse:

— Mestre, escute-me pois tenho que contar-lhe algo importante a respeito de seu amigo!

—Espera um pouco — interrompe o sábio — fez passar aquilo que quer contar, pelas três peneiras?

Que três peneiras, Mestre?

Então escute bem! A primeira é a peneira da Verdade. Está convicto de que tudo que quer dizer-me é verdade?

Não exatamente, Mestre. Somente o ouvi de outros.

Mas então certamente fez passar pela segunda peneira. Trata-se da peneira da Bondade.

O homem ficou ruborizado e respondeu:

—Devo confessar-lhe que não, Mestre.

E pensou na terceira peneira? Seria-me útil o que quer falar a respeito de meu amigo? Seria esta a peneira da Utilidade.

Útil? Na verdade, não.

Vê? — disse-lhe o sábio — se aquilo que quer contar-me não é Verdadeiro, nem Bom, nem Útil, então é melhor que o guarde somente para ti."